Cancer hos sport- och sällskapsdjur
En av tre människor kommer att drabbas av cancer under sin livstid. Och idag vet vi att cancersjukdomar är minst lika vanliga hos våra sällskapsdjur som hos människor. Enligt en amerikansk studie står cancer för 45 procent av alla dödsfall hos hundar över tio års ålder. Det finns också många tecken på att antalet cancerfall hos husdjur ökar. En viktig orsak är att husdjuren lever längre tack vare förbättrad veterinärvård.
Livsstilssjukdomar – även hos djur
– Cancer är i grunden en livsstilssjukdom. Våra sällskapsdjur delar på många sätt vår livsstil. Därför utsätts de för cancer i samma utsträckning som vi – och de får samma typer av cancer som människor. Men det finns raser som löper större risk, och det finns också cancerformer som är vanligare hos hundar och katter än hos människor, säger Staffan Eriksson, forskningschef på PrediPet.
Några exempel
Hudcancer är ett exempel – det är den vanligaste cancerformen hos hundar. En vanlig variant kallas mastocytom. Katter kan drabbas av en virussjukdom som kan orsaka leukemi. Hos äldre hundar är testikelcancer inte ovanligt. Vi vet också att tikar löper större risk att utveckla juvertumörer än vad kvinnor gör att drabbas av bröstcancer.
– Hos tikar över sju–åtta års ålder är förekomsten av juvertumörer så hög som 30 procent, säger Staffan Eriksson.
Risken ökar med ålder
Precis som hos människor ökar risken för cancer med stigande ålder. Ökat kaloriintag och brist på aktivitet är andra riskfaktorer. Husdjur som lever i hem med rökare löper också en högre risk att drabbas av lungcancer. Inte ens hästar är förskonade från cancersjukdomar – men risken är något lägre än för hundar och katter.
Tidig upptäckt är helt avgörande
Har du upptäckt knölar på ditt djur som inte fanns där tidigare? Finns det kala fläckar i pälsen? Har aptiten och rörligheten minskat? Eller har du andra skäl att misstänka cancer? Vänd dig till din veterinär eller närmaste djursjukhus. En tidig diagnos ger bättre prognos – om det värsta skulle visa sig vara sant.
